Sociaal ondernemen begint al bij je eigen voordeur

‘Sociaal ondernemen is momenteel nog een wat vaag begrip’ vindt Feye van Olden. Voor Feye betekent het dat je jezelf inzet om je omgeving te veranderen: ‘Sociaal ondernemen is sociaal denken én doen, met inzet van lichaam en geest. Het is een manier om je omgeving te verbeteren.’

Zeven jaar geleden startte Feye van Olden zijn stadsantropologisch onderzoeksbureau Bureau Wijkwiskunde.  Het bureau streeft ernaar verbeteringen aan te brengen in wijken. In samenwerking met bewoners, beleidsmakers en andere onderzoekers voert het bureau opdrachten uit van diverse gemeenten, woningcorporaties en bedrijven.

In een onbekende wereld duiken

Feye vertelt dat Wijkwiskunde is ontstaan uit zijn interesse voor andere mensen. Tijdens zijn studie Antropologie leerde hij mensen om onderzoek te doen en daardoor beter te begrijpen. ‘De kracht van de antropoloog is om in een wereld te duiken die je niet kent, want juist daar vallen de dingen je nog op.’ Onlangs verhuisde hij vanuit Amsterdam naar Bussum. ‘Juist omdat je hier nieuw bent zie je weer mogelijkheden. Zo organiseert onze bewonersvereniging al jaren allerlei leuke activiteiten. Ik doe graag mee, maar denk ook meteen: ‘Hoe gaan we ervoor zorgen dat we er meer jonge mensen bij betrekken?’’

Gevraagd naar zijn ‘grote voorbeeld’ zegt hij: ‘Ik heb geen échte inspiratiebron. Ik vind het ook niet belangrijk wie iets gedaan heeft, maar waarom en op welke manier. Misschien is het een nadeel: niemand hebben om jezelf aan te spiegelen, maar het geeft je de ruimte om echt te bepalen wie je zelf wilt zijn.’

Successen en lessen

Het is volgens Feye bijna uniek te noemen dat hij zijn studie antropologie in de praktijk heeft kunnen brengen, want: ‘80% van de afgestudeerde antropologen gaat iets totaal anders doen’. Hij is er trots op dat hij leuk werk kan en mag doen en ‘dat mensen door mijn projecten bij elkaar komen, elkaar ontmoeten. Dat ik verbeteringen mag aanbrengen in buurten of aanbevelingen daartoe mag doen. Dat ik niet alleen mijn gezin van een dak en eten voorzie door een saaie kantoorbaan, maar door mijn werk midden in de samenleving sta.’

Een les die Feye van Olden wil meegeven aan andere sociaal ondernemers is: ‘Let erop dat de partijen waarmee je samenwerkt soms andere doelstellingen hebben met hetzelfde project. Probeer daarom goed te begrijpen wat deze partijen uit jullie samenwerking willen halen.’ Hij adviseert om open te zijn en moeilijke zaken bespreekbaar te maken. ‘Niet iedereen streeft op hetzelfde moment naar hetzelfde doel. Als onderzoeker ben je in dienst van degene die je betaalt, maar durf dan toch conclusies te trekken die niet per sé in het belang zijn van de opdrachtgever. Als onderzoeker dien je altijd zo objectief mogelijk te blijven.’

Eerst zaaien, dan pas oogsten

Feye is zich voortdurend bewust van de noodzakelijke balans tussen denken en doen. ‘Het is belangrijk dat je ideeën ook uitvoert en dat je niet alleen bezig bent met je computer, sociale media of e-mails schrijven. Sociaal ondernemen is de wereld een beetje beter maken en dat begint wat mij betreft al bij je eigen voordeur. Bedenk hoe je in je eigen omgeving een bijdrage kunt leveren. Iedereen kan dat! Hoe ligt je eigen straat of plein erbij? Is daar nog iets nodig – op sociaal of fysiek gebied – en hoe ga je dat voor elkaar krijgen? Of kijk eens in de buurtkrant en zie wat er allemaal al gebeurt en mogelijk is.’

Tot slot zegt hij: ‘Richt je vooral niet alleen op het verdienen van geld. Waarde zit ook in andere dingen. Bedenk ook dat alles allereerst een investering nodig heeft; niets gaat vanzelf. Ghandi zei ooit ‘de grootste fout van de mens is dat hij wil oogsten waar niet gezaaid is’. Misschien is hij dan wel mijn ‘grote voorbeeld’ want ik denk erg vaak aan deze uitspraak.’

Dit verhaal verscheen eerder op de website so/creatie in de rubriek ‘lokaal en sociaal’ van socreatie.